Budapešť je městem s dlouholetou tradicí. Založili ho již Římané krátce po přelomu letopočtu. Dodnes se zachovaly na okraji dnešního centra fragmenty památek ze starověkého římského tábora Aquinica. Město bylo bohaté i na středověké památky, ale převážná část byla zničena nejprve tureckými, poté křesťanskými vojsky a katastrofou byla destrukce města za 2. světové války a vyhození hradu a mostů německým wehrmachtem do vzduchu. Jedinou významnou raně novověkou památkou jsou Turecké lázně z 16. století. Proto se dnes Budapešť pyšní především novodobými památkami z 19. a 20. století.
Na prvním místě musíme jmenovat Řetězový most z poloviny 19. století. O několik desetiletí později byly postaveny Parlament, bazilika sv. Štěpána nebo Rybářská bašta na Hradním vrchu. Perlou secese jsou nádherné lázně Gellért.
